Visite en 1995, 2004, 2008

La cité interdite est le carrefour obligé de tous les touristes qui se rendent dans la capitale chinoise. Elle s'étend sur 74 hectares.

Si elle reste un ouvrage d'art exceptionnel, il y a quand même une sensation de vide avec ces temples où il reste peu de meubles et de décoration. Il faut dire qu'une partie des trésors se trouvent aujourd'hui à Taiwan emportés en 1949 par les troupes du Guomindang. Il faut malgré tout avouer que depuis quelques années, les autorités ont fait des efforts pour créer dans les pavillons adjacents des expositions sur un thème précis à chaque fois et mettre à la vue du public les trésors dormant dans les réserves.

   
Vue sur les douves (depuis jingshan qianjie) et détail de la tour d'angle nord-est

Salle de l'harmonie suprême (Taihedian 太和殿)
Salle de l'harmonie centrale (Zhonghedian 中和殿)
Salle de l'harmonie préservée (Baohedian 保和殿)
Palais de la pureté céleste (Qianqinggong 乾清宫)
Le jardin impérial (Yuhuayuan 御花园)
Décoration des toits (Chiwen 鴟吻)
Eléments divers

Enfin, la cité interdite a été inscrite en 1987 au patrimoine culturel mondial de l'Unesco.

En provenance de la place Tiananmen (porte de la paix céleste), on entre dans la cité interdite proprement dite par Wumen (porte méridienne).

Porte de la paix céleste (Tiananmen)

Porte méridienne (Wumen)

Une fois entré nous arrivons dans une première cour traversée par un canal avant d'atteindre Taihemen (porte de l'harmonie suprême).

Rivière dorée intérieure

 

Porte de l'harmonie suprême (Taihemen)

La salle Taihedian ou de l'harmonie suprême est le plus grand et le plus vaste (2377m²) édifice de la Cité interdite. Jadis, il s'agissait du plus haut bâtiment de Beijing et il était interdit qu'une construction puisse être plus élevée.
Il était utilisé pour les cérémonies importantes par l'empereur : Accession au trône, son anniversaire, le nouvel an lunaire, le solstice d'hiver.

Escalier menant à la salle de l'harmonie suprême (Taihedian)

 

  
Objets sur le parvis de Taihedian : Tortue et grue en bronze, cuve à incendie en bronze doré

 

Salle de l'harmonie suprême (Taihedian)

 

Trône dans la salle de l'harmonie suprême

 

Arrière de la salle de l'harmonie suprême.

 

 
Détail du haut de pilier de soutènement et d'une porte

La salle Zhonghedian ou de l'harmonie centrale était le lieu où l'empereur prenait un repos avant les cérémonies se tenant dans la salle de l'harmonie suprême.

Trône dans la salle de l'harmonie centrale

 

Terrasse à 3 niveau avec ses balustrades en marbre blanc

 

Porte de la salle de l'harmonie centrale, nettement moins décorée que celle de la salle de l'harmonie suprême

La salle de l'harmonie préservée servait, sous la dynastie Qing, pour les banquets et les examens impériaux finaux.

Trône de la salle de l'harmonie préservée

 

Détail du trône

 

Détail de l'escalier menant au trône

 

 

Lion et mur à côté de la porte de la pureté céleste (Qianqingmen)

Le palais Qianqinggong ou de la pureté céleste est le lieu où l'empereur traitait les affaires courantes (de la dynastie Ming au Qing).
A partir de l'empereur Yongzheng des Qing, il sert aux audiences des officiels et parfois pour des banquets.

Brûle-encens en bronze doré

 

Pavillon de l'intégrité

 

Vue sur le palais de la pureté céleste (Qianqinggong)

 

Trône du palais Qianqinggong et détail de l'arrière

Sous la dynastie Qing la salle Jiaotaidian servait à l'impératrice pour recevoir ses voeux lors de son anniversaire et au nouvel an.
A partir de l'empereur Qianlong des Qing il sert aussi à entreposer les sceaux impériaux.

Trône dans la salle Jiaotaidian et détail d'un plafond

Le jardin impérial a été construit sous la dynastie Ming sous le règne (1402 - 1424) de l'empereur Yongle.

 
Gardien en bronze doré et mur à côté de la porte de l'unité céleste (Tianyimen)

 

 
Brûles-encens

 

Pavillon wanchun

 

 

Eléphant en bronze doré                            Porte à clous dorés

Les décorations des toits impériaux se nomment chiwen. Il représente des dragons, divers démons, ... et se retrouvent sur les toits des pagodes, palais, temples. Le nombre d'animaux est toujours impair et au maximum 9. Plus il y en a plus la personne qui vit là a un poste important. S'il y en a 9 cela signifie que c'est un bâtiment pour l'empereur.

 
Détail d'un toit

La cité est un véritable dédale avec ses corridors entourés de murs plus ou moins élevés et donnant sur des cours intérieures. C'est par là que le nombreux personnel passait pour faire vivre cette ville close.

Long corridor de l'est (Dongtongzi)

 

  
Portes donnant sur une des très nombreuses cours intérieures

 

 
Détail de décoration de portes

Site officiel de la Cité Interdite (anglais / chinois)